La rumiación compartida se define como hablar y revisar ampliamente los problemas en una relación diádica, especulando sobre ellos y centrándose en las emociones negativas (Rose, 2002). Se caracteriza por el diálogo reiterado sobre un problema y la incentivación mutua para seguir hablando sobre el mismo (Rose, 2021). La co-ruminación es también un proceso de socialización de las emociones a través del cual los jóvenes aprenden sobre las emociones y las habilidades relacionadas con ellas (Miller-Slough y Dunsmore, 2021).

Bastin et al. (2014) diferenciaron dos componentes dentro de la rumiación compartida: por un lado, la melancolía compartida, que consiste en la expresión repetida y no constructiva de las emociones y pensamientos negativos sin tener en cuenta la expresión del otro. Implica una forma pasiva y catastrofista de rumiar con los demás, ya que acaba generando una dinámica circular, hablando una y otra vez sobre el incidente o problema (Wenzel et al., 2022). Es considerado el componente desadaptativo de la rumiación compartida (Horn y Maercker, 2016).

Por otro lado, la reflexión compartida, o reevaluación compartida, consiste en compartir con el otro los pensamientos y las emociones con el objetivo de valorar de nuevo cuál es su percepción sobre un incidente y encontrar así un significado (Horn y Maercker, 2016). Busca entender mejor lo que ha sucedido a través del diálogo y la reflexión con el otro; se concibe como una forma más activa y analítica de dialogar reiterada y negativamente sobre un problema con los demás (Bastin et al., 2014).

El constructo de la rumiación compartida surge por la intersección de dos conceptos ampliamente estudiados: el sinceramiento y la rumiación. Por un lado, el sinceramiento consiste en compartir con los demás emociones y pensamientos propios (Rose, 2002) lo que genera más sentimiento de cercanía entre los miembros. Las amistades en las que se produce son de mayor calidad, ya que se basan en el apoyo y el compañerismo, y esto se produce independientemente de si el tema sobre el que se está sincerando alguien es positivo o negativo. La rumiación compartida se caracteriza por compartir contenidos relacionados con problemas emocionales, por lo que se concibe como una forma de sinceramiento extrema y negativa enfocada en las dificultades (Rose, 2002). En segundo lugar, la rumiación se caracteriza por una concentración pasiva y repetitiva en los propios síntomas de depresión, así como en las causas y consecuencias de estos síntomas, sin intentos de resolver el problema o reducir los síntomas (Nolen-Hoeksema, 1991). Es decir, se concibe como la dificultad para dejar de pensar en asuntos negativos relevantes, llegando a obsesionarse con ellos (Rose, 2021); es una mayor actividad cognitiva repetitiva e improductiva. Es frecuente que las víctimas de ofensas interpersonales presenten rumiación (Worthington, 2001), especialmente después de ofensas graves. En el caso de la rumiación compartida, esta dinámica se extrapola y deja de ser individual para pasar a hacerse en grupo con otros. A diferencia de la co-rumiación, que es un proceso social que puede ser reforzado por un compañero (Rose, 2002), la rumiación es un proceso cognitivo/emocional individual. Ambos constructos, la rumiación y la rumiación compartida, comparten el enfoque en lo negativo, llegando a interferir en otras actividades.

Recientemente se ha investigado la relación entre la rumiación compartida y la rumiación individual (Wenzel et al., 2022). Los resultados revelaron que existe una relación consistente entre la rumiación compartida y la rumiación individual, de tal forma que la rumiación compartida fomenta la posterior rumiación individual, lo que sugiere un posible origen social en la rumiación individual. No obstante, no se encontró suficiente evidencia para el caso contrario: que la rumiación individual predijera la rumiación compartida. La melancolía compartida promovía la rumiación individual tanto en la víctima como en el ofensor; resultados que también han encontrado en adolescentes Spyropoulou y Giovazolias (2022), señalando que los síntomas depresivos pueden ser un factor de riesgo potencial para la rumiación de ira en la adolescencia temprana.

Otra variable relacionada con la rumiación compartida es el estrés empático, es decir, la involucración emocional en los problemas y emociones de estrés del otro miembro de la pareja de amigos, hasta el punto de vivirlo como propio (Smith y Rose, 2011). Refleja la dificultad para poner distancia emocionalmente cuando se enfrentan al estrés de las personas a las que quieren. Se ha encontrado una relación positiva significativa entre la rumiación compartida y el estrés empático (Smith y Rose, 2011).

Según Rose (2002) los chicos pasan más tiempo en grupo realizando actividades grupales, a veces deportivas, mientras que las chicas pasan más tiempo en pareja de amigas. Esto, unido al hecho de que las chicas tienden a compartir más aspectos íntimos y personales con otros, explica el hecho de que la rumiación compartida se genera de forma más frecuente en chicas que en chicos. Asimismo, ya que las relaciones de amistad de las adolescentes son más cercanas y valoradas por ellas y los comportamientos que se dan en ellas son más significativos, el impacto de la rumiación compartida en su percepción de la amistad y en su bienestar emocional es mayor (Rose et al., 2007); en los temas de conversación de las chicas se suelen poner más en juego las competencias emocionales, pudiendo llegar a influir más en el ajuste psicológico de las amigas (Miller et al., 2020).

La rumiación compartida parece tener efectos tanto positivos como negativos en los adolescentes. Los efectos más significativos de la rumiación compartida se observan entre los 13 y los 14 años, ya que es a partir de esta edad cuando los amigos empiezan a ocupar un papel de apoyo fundamental en este periodo del desarrollo (Rose, 2021).

La rumiación compartida puede reportar algunos beneficios que los lleven a repetir esta dinámica. En primer lugar, los adolescentes aprenden a responder al otro de forma positiva y comprometida, ya sea a través de sus preguntas o de la forma en la que hacen ver al otro que le apoyan. Las validaciones y las muestras de cuidado y de apoyo que se dan en estos contextos hacen que se sientan más unidos unos con otros (Rose, 2021). La rumiación compartida predice una amistad más positiva y de mayor calidad (Rose, 2002).

Asimismo, los procesos búsqueda de apoyo que se generan entre los adolescentes contribuyen a su bienestar emocional (Rose, 2021). Si los adolescentes se centran más en los efectos sociales positivos que la rumiación compartida les aporta, como son la cercanía con sus amigos y la calidad de sus amistades, los efectos negativos que la rumiación compartida provoca dejan de estar tan presentes (Rose, 2021).

En tercer lugar, los adolescentes pueden llegar a aprender gestión emocional en los contextos en los que se da la rumiación compartida por medio de la observación de sus amigos (Miller et al., 2020). Es decir, se podría desencadenar un proceso de modelado que los llevaría a aprender cómo gestionar de forma efectiva emociones complejas, como la ira y la tristeza. Se ha observado cómo ante altos niveles de rumiación compartida, el saber gestionar la ira y la tristeza adaptativamente disminuye el riesgo de padecer síntomas depresivos (Miller et al., 2020).

Respecto a los efectos negativos, se pueden llegar a producir síntomas internalizantes, concretamente ansiedad y depresión. En primer lugar, el diálogo reiterado y negativo en torno a un problema y la constante especulación negativa puede generar preocupación sobre si el problema se resolverá o las posibles consecuencias negativas que este puede acarrear, lo que podría relacionarse con un aumento de los síntomas de ansiedad que se produce en las adolescentes en esta etapa evolutiva (Rose et al., 2007). En el estudio de Dadds et al. (1998) las chicas puntuaron más alto en ansiedad que los chicos, aunque estos niveles elevados de ansiedad decrecían con la edad.

En segundo lugar, la rumiación compartida se relaciona con la depresión. Se ha sugerido que esta relación se puede explicar por la permanente perspectiva negativa de los problemas (Rose, 2002) o porque el insistir en el afecto negativo impide a los amigos actividades que podrían distraerles del problema (Tompkins et al., 2011). Según Rose et al. (2007) las chicas tienen más tendencia a asumir la responsabilidad de ciertas experiencias fallidas y a hacer atribuciones internas sobre lo que ocurre y, pese a que intentan brindar apoyo a las demás, sus conversaciones terminan por incrementar los síntomas depresivos y ansiosos. En este estudio, las adolescentes puntuaron más alto en síntomas depresivos que los adolescentes. Además, son las adolescentes las que más experimentan estrés empático, por su gran orientación interpersonal: tienen una amistad de mayor calidad y tienden a escuchar más los problemas de los otros que los adolescentes, lo que puede estar relacionado con que se observen más síntomas depresivos en chicas (Smith y Rose, 2011).

Al ser la rumiación compartida una dinámica grupal, se han investigado los factores que pueden facilitar el contagio de síntomas depresivos al hablar de forma reiterada y negativa sobre un problema con alguien con dichos síntomas. Schwartz-Mette y Smith (2016) señalan tres factores, tanto interpersonales como intrapersonales, que muestran el papel mediador de la rumiación compartida en este contagio. En primer lugar, si la persona tiene tendencia a experimentar sentimientos de estrés al tratar con otras personas con síntomas depresivos, va a ser más probable que también acabe experimentándolos. Asimismo, se ha observado que los grupos de amigos en los que uno de los miembros con síntomas depresivos está continuamente buscando la aprobación de los demás, es más fácil que se produzca un contagio de los síntomas depresivos en el resto de los miembros. Por último, también se ha observado que el mayor contagio de síntomas depresivos en la rumiación compartida se da entre mejores amigos, es decir, en amistades muy cercanas en las cuales se comparten tanto emociones como pensamientos muy íntimos y en las que se experimenta mucha cercanía emocional y empatía.

Recientemente se ha sugerido que la co-rumiación no parece ser un predictor directo de los síntomas depresivos, sino que influye en ellos a través de un efecto indirecto y no mediado; la rumiación melancólica actuaría como un factor interviniente en la relación entre la co-rumiación y los síntomas depresivos (Bastin et al., 2021). Los autores sugieren que los adolescentes interiorizan la atención excesiva y continua a los problemas y al afecto negativo característico de la co-ruminación; es decir, la conversación excesiva sobre problemas con un mejor amigo del mismo sexo parece provocar un funcionamiento interno o intrapersonal similar, omnipresente y pasivo y centrado en los problemas y el efecto negativo.

También se ha sugerido una relación entre la co-rumiación y algunos problemas externalizantes; en concreto, si los pensamientos y sentimientos compartidos en la co-rumiación se centran en la frustración o la ira, también pueden estar asociados con conductas externalizantes, dado el solapamiento de la ira con la rumiación (Tompkins et al., 2011).

Es importante centrar la atención en los aspectos diferenciales de los efectos negativos mencionados para cada uno de los dos componentes de la rumiación compartida señalados previamente: la melancolía compartida o la reflexión compartida. Bastin et al. (2014), partiendo del supuesto de que la melancolía compartida es más desadaptativa que la reflexión compartida, encontraron que la melancolía compartida es predictora de síntomas depresivos, mientras que se observó una relación negativa entre la reflexión compartida y los síntomas depresivos, es decir, la reflexión compartida se relacionaba con una reducción de los síntomas depresivos. Esto indica que no sólo es relevante el hecho de dialogar reiteradamente sobre un problema y la incentivación mutua para seguir hablando sobre el mismo, sino que el contenido y el objetivo de la rumiación compartida debe ser tomado en consideración para entender mejor los efectos que esta puede tener.

Como vemos, la rumiación compartida es una estrategia de socialización emocional que tiene efectos tanto adaptativos como desadaptativos, siendo estos últimos los mejor documentados. Los problemas interpersonales pueden prestarse a la co-rumiación porque pueden ser ambiguos, multifacéticos y difíciles de resolver (Rose et al., 2022). Señalan estos autores que, además de alejar a estos adolescentes de la co-rumiación, el fomento de mejores habilidades de resolución de problemas interpersonales puede conducir a la resolución de estos problemas antes de que se conviertan en temas de co-rumiación. El perdón puede ser una forma más adaptativa de manejo de dichos problemas, como vamos a ver a continuación.

La maduración cognitiva y emocional que experimentan los adolescentes en este periodo les permite ser capaces de perdonar y de ser perdonados por los demás (Worthington, 2006). Las formas en que los jóvenes razonan sobre el perdón cambian con la edad y se correlacionan con las etapas del razonamiento moral de Kohlberg (Lin et al., 2011).

Garthe y Guz (2020) señalan tres factores del desarrollo que son significativos en el aprendizaje infantil y juvenil del perdón. En primer lugar, la autorregulación, es decir, la habilidad para gestionar las emociones, comportamientos y pensamientos propios. En la adolescencia, los jóvenes empiezan a desarrollar destrezas cognitivas para poder evaluar la situación y examinar sus reacciones emocionales para poder así lidiar con el conflicto.

En segundo lugar, en la adolescencia las relaciones se vuelven más complejas y tanto la intimidad como el conflicto tienden a incrementarse, lo que requiere que el adolescente adquiera nuevas estrategias de afrontamiento o modifique las anteriores. Por ello, se vuelven más experimentados en las interacciones con los otros, entienden las normas morales y se preocupan por mantener un afecto positivo y resolver enfrentamientos (Flanagan et al., 2012). De esta forma, se observa un cambio en el uso y la solidez de las estrategias con respecto a la infancia; ahora son capaces de poner en marcha respuestas de afrontamiento más complejas ya que tienen en cuenta las emociones que ellos perciben y las acciones que deben llevar a cabo para lidiar con dichas emociones. Esto es posible porque en este momento son capaces de poner en marcha estrategias de afrontamiento cognitivas más autosuficientes, en las que evalúan la intencionalidad de sus acciones a través de la planificación de tareas que deben ejecutar para resolver el problema (Flanagan et al., 2012). Todos estos cambios, en su conjunto, permiten que los adolescentes sean más flexibles a la hora de afrontar las situaciones negativas que acontecen en el grupo de pares (Flanagan et al., 2012).

En tercer lugar, los procesos de socialización, la adquisición de las aptitudes, pautas de comportamiento, valores y motivaciones necesarios para un funcionamiento competente. Es más probable que los adolescentes se apoyen más en su grupo de amigos para afrontar las distintas situaciones porque además ya reconocen en quiénes pueden confiar más para buscar su apoyo. Las relaciones de amigos positivas y de calidad se relacionan con una mejor autorregulación por parte de los adolescentes (Garthe y Guz, 2020).

Hay amplia documentación de los beneficios más significativos que aporta el perdón; entre ellos, la mejora en el bienestar psicológico, el funcionamiento psicológico y la salud mental. De la misma manera, también enriquece las relaciones y su estabilidad (Garthe y Guz, 2020).

Atendiendo a los adolescentes en particular, el perdón se relaciona con una disminución de la ansiedad, la depresión y la ira y con un incremento de la autoestima y la empatía (Worthington, 2006). Asimismo, también está asociado con el restablecimiento de relaciones interpersonales y la promoción de motivaciones y comportamientos prosociales, así como la mejora de la competencia social (Worthington, 2006). Además, los adolescentes tienden a perdonar más fácilmente a sus amigos que a aquellos que no lo son, lo que sugiere que el perdón es un mecanismo muy valioso para el cuidado de las relaciones de amistad tras una disputa (Garthe y Guz, 2020).

Algunos estudios con jóvenes sugieren que el perdón tiene una relación positiva con el desarrollo del carácter (Lin et al., 2011); por ejemplo, señalan los autores, con respecto al comportamiento y las relaciones positivas, se observó que el perdón predecía la restricción de la conducta y los impulsos sexuales y se relacionó negativamente con la asociación con compañeros delincuentes.

Barcaccia et al. (2019) mostraron que los adolescentes con mayor capacidad de perdonar tenían mayor bienestar y menor depresión, y que informaban de una menor tendencia general a la ira. Sin embargo, la relación entre la capacidad de perdonar y el bienestar no era directa, sino que se relacionaban a través del control de la ira; esto sugiere que los adolescentes que tienen una mayor capacidad para perdonar a los demás podrían informar de un mayor bienestar subjetivo porque tienen estrategias cognitivas, emocionales y conductuales funcionales para regular la ira. Este resultado era coherente con los datos experimentales que muestran que el aumento del perdón conduce a un aumento de las habilidades de control cognitivo de la ira, lo que a su vez aumenta el bienestar.

Atendiendo al modelo de Enright y Fitzgibbons (2015), el proceso de perdón consta de cuatro fases, dentro de las cuales hay una serie de tareas a completar. No obstante, los autores señalan que no todas las personas atraviesan este proceso de la misma forma o en el mismo orden. De esta manera, existen diferencias individuales en cada proceso. Asimismo, en este modelo no se señala un tiempo determinado para perdonar, sino que este depende de la persona.

Dentro de cada fase, los autores señalan una serie de tareas o partes por las que la persona debe pasar para ir superando cada una de las fases del proceso de perdón. En la tabla 1 se presentan cada una de las fases con sus respectivas tareas.

En este apartado vamos a ofrecer un primer intento de análisis sobre de qué manera podría afectar la rumiación compartida al proceso de perdón a otros propuesto en el modelo de Enright y Fitzgibbons (2015).

Como hemos visto, Enright y Fitzgibbons (2015) señalan que es necesario haber trabajado todo el dolor y sufrimiento emocional de la ofensa, en la primera fase de destapar o descubrir, para poder pasar a las siguientes fases y completarlas con éxito. De esta forma, es especialmente importante considerar los posibles efectos de la rumiación compartida sobre esta primera fase del perdón, ya que podría determinar también la consecución de las fases posteriores.

Para empezar, dado que la rumiación compartida supone la revisión reiterada de los problemas en compañía de otros desde una perspectiva negativa (Rose, 2002), esto puede provocar que se facilite la intensificación y, por lo tanto, la detección de emociones negativas como la ira, la vergüenza o la tristeza que se destapan en esta tarea. También podría facilitarse la toma de conciencia de las representaciones cognitivas sobre la ofensa y el ofensor, desde la consideración de que la rumiación compartida predice un aumento de la rumiación individual posterior (Wenzel et al., 2022). De esta forma, aquellos adolescentes que revisan los problemas con los demás reiteradamente y de forma negativa, podrían generar más representaciones mentales negativas, ya sea del agresor o de la imagen de sí mismo, y más frecuentemente, lo que podría provocar que tuvieran más facilidad para darse cuenta del tiempo y la energía consumidos. Asimismo, la perspectiva negativa que caracteriza a la rumiación compartida (Rose, 2002) puede afectar a las tareas de compararse uno mismo con el ofensor, haciendo que la persona vea que su posición es aún más desfavorecida que si no hubiese entrado en esta dinámica con sus amigos, y de tener una visión alterada de la realidad, haciendo que esta nueva perspectiva del mundo le genere aún más inseguridad. Debido a que esta primera fase conlleva mucho trabajo emocional, en el caso de que los adolescentes entren en la dinámica de la melancolía compartida, según Wenzel et al. (2022) esta fase puede llegar a ser más complicada de finalizar.

Sin embargo, el centrar la atención en todas las posibles fuentes de dolor que la ofensa ha producido, aunque puede hacer más fácil la elaboración de la primera fase, puede suponer un obstáculo en la segunda fase, la toma de decisión de dejar de funcionar con las estrategias actuales y comprometerse a intentar cambiarlas, considerando el perdón como una opción. Como hemos visto, la rumiación compartida puede proporcionar varios posibles reforzamientos (Rose, 2021) como la cohesión social, la sensación de cercanía con los otros, el aumento de la calidad de sus amistades o la percepción de apoyo y cuidado, que dificultarían el cambio de estrategias; implicarse en un proceso de perdón podría suponer perder los beneficios que le puede reportar el seguir rumiando con sus amigos sobre la ofensa, el ofensor y el daño recibido. Es decir, la rumiación compartida, especialmente la melancolía compartida, podría cronificar esta primera fase, haciendo que el adolescente se estanque en el proceso de perdón.

Por otra parte, recordando que también los grupos de amigos son espacios en los que el adolescente puede aprender nuevas formas de regulación emocional y afrontamiento de problemas interpersonales (Miller et al., 2020), la rumiación compartida, especialmente la reflexión compartida, podría contribuir a que el adolescente intentara otra estrategia si algún miembro del grupo le muestra la posibilidad.

También se puede predecir una posible influencia de la rumiación compartida en las siguientes fases. Dentro de la fase de trabajo, la reformulación de quién es el ofensor y su humanización, la reflexión compartida podría ayudar a la víctima (Horn y Maercker, 2016). El que alguno de sus amigos comparta una nueva percepción sobre el ofensor que le permita humanizarle o comprender su comportamiento puede ser beneficioso para el cumplimiento de esta tarea, y también para la tarea de mostrar empatía y compasión.

Por último, en la fase de profundización se hace especial énfasis en que la víctima repare en que no está sola y que perciba los apoyos que tiene para su proceso de perdón. Teniendo en cuenta que, como se ha mencionado antes, la rumiación compartida conlleva la presencia de validaciones y muestras de apoyo y cuidado (Rose, 2021), el adolescente podría contar con una red de apoyo a su proceso de perdón, que también le ayudara a mantener su decisión de perdonar.